この日パレットおおさきでは、「昼間の星をみる会」と称して屋上天文台で観望会を実施し、
平日ではありましたが４２名の参加がありました。あいにくの雲の多い空・・・。
でも、ときどき薄雲の中から、太陽を観察することができました。
水星は、太陽に最も近くを回る惑星で、約４ヶ月に一度地球からみて太陽のすぐそばを通過しています。そのとき、地球−水星−太陽が一直線にならべば、今回のように、太陽の前を水星が通過していくようにみえるのです。
しかし、地球と水星の宇宙での通り道（軌道・きどう）は、お互いに少し傾いているために、しょっちゅうこのようなことが起こるわけではありません。地球・水星の軌道の関係上、その起こる時期は５月９日ごろと１１月１１日ごろになっています。次回の水星の太陽面通過は、３年半後の２００６年１１月９日です。なお、２００４年６月８日には、１２２年ぶりの金星の太陽面通過が起こります。
